Entrevista con Sergey, gurú de ventas de TrafficGold
Cómo ha evolucionado el mercado desde que comenzó, y qué cambios prevé en los próximos 5 a 10 años?
También diré lo que probablemente todo el mundo te diga: cuando empecé, todo era sencillo, pero ahora todo es complicado. Aunque entiendo perfectamente que en el futuro todo será aún más complicado. Cuando empecé, podía ir a cualquier bolsa de tráfico (sí, sí, entonces el lugar donde se puede comprar tráfico se llamaba «bolsa de tráfico»), comprar «algo» (nadie se preocupaba de los formatos y no se entendía qué era qué) a un precio de un céntimo por clic o algo así (para EE.UU.), enviar este tráfico a una oferta (incluso directamente a un sitio de pago) y sólo rellenar la cuenta de la bolsa: el dinero llegaba solo. Es cierto que esto no duró mucho.
En aquella época, las redes de afiliación no tenían vacantes para gestores de editores, gestores de anunciantes, comercializadores, desarrolladores de negocio, etc. Sólo existía el soporte, el único que se comunicaba con los clientes, todos los demás estaban al otro lado de la luna. Tampoco había compradores de medios, editores, anunciantes, etc., todos los que se ocupaban del tráfico se llamaban simplemente webmaster. Pero eso fue hace tanto tiempo…
Los próximos 5-10 años… Diré esto: todo se decidirá por dos cosas:
1. El equipo, es decir, las personas – esto es lo principal
2. Utilizar la automatización y la inteligencia artificial
Si tienes un equipo fuerte, todo el mundo está preparado y dispuesto a trabajar duro sin esa «mentalidad de 9-18», y además inviertes en la automatización de procesos y en el uso de la IA en tareas rutinarias, ganarás.
Es difícil decir cómo será nuestro mercado en su conjunto, pero de todos modos, la gente siempre querrá mirar a otra gente, la gente siempre querrá comunicarse y divertirse, la gente siempre querrá realizar sus deseos. Esto es en lo que debe basarse cualquier negocio de nuestro sector. Además, si hoy ocupas algún nicho estrecho y sigues haciéndolo, creo que dentro de 10 años estarás bien. Puesto que las preferencias de la gente no cambian mucho de un año para otro.
¿Cuál fue uno de los mayores retos a los que te has enfrentado en tu carrera, y cómo lo superaste?
Quizá fue cuando tuve que escribir a mi compañero que, desgraciadamente, tendría que poner fin a nuestra colaboración por motivos ajenos a mi voluntad. Es duro, sobre todo si respetas a esa persona y la consideras un profesional. Pero, por otro lado, está en juego tu vida, tu desarrollo profesional y tu futuro.
En cuanto al resto, es difícil de decir, mi intuición siempre me dijo de alguna manera qué decisión tomar, y no puedo quejarme de ello.
¿Puedes compartir algún éxito reciente del que te sientas especialmente orgulloso?
Hubo muchas cosas… el sábado por la noche tuve que rehacer toneladas de campañas publicitarias para un cliente a petición suya, lo que al final hizo que el cliente siguiera con nosotros como uno de los clientes más activos y que el volumen de nuestra cooperación creciera constantemente. Y cuando en un día conecté literalmente a docenas de nuevos socios utilizando una de mis tácticas de búsqueda, ¡y esto aumentó mis ingresos significativamente! Estudia, estudia y estudia, y no tengas miedo de hacer trabajo sucio alguna vez, aunque creas que no estás hecho para ello. Es una estrategia muy buena.
¿Cuál es tu estrategia para seguir siendo competitivo y garantizar un crecimiento constante en este mercado tan rápido?
No puedo revelar todos mis secretos, como comprenderás. Sólo te diré que debes amar lo que haces, y que debes contar con un equipo que trabaje no para cobrar un sueldo, sino porque les gusta lo que hacen y ven perspectivas en su crecimiento y en el desarrollo de la empresa. Es como las inversiones en dividendos a largo plazo: un poco de año en año, ¡pero tendrás éxito!
Para ser competitivo, basta con proporcionar al mercado los servicios necesarios que nadie más proporciona. O, si no son únicos, al menos proporcionarlos mejor que los demás, con mejor soporte, con mejor promoción, etc. Bueno, y el factor humano, por supuesto, nuestra industria no es realmente tan grande en términos de empresas y personas. Por tanto, si quieres competir y tener éxito, debes ser amable y entablar buenas relaciones con los socios, incluso fuera de Internet, en conferencias y demás. Conozco a líderes empresariales de nuestro sector que son amigos entre sí, van juntos en yate, etc., y se conocieron en conferencias. No seas gruñón ni antipático.
¿Qué papel desempeñan las asociaciones y colaboraciones en tu modelo de negocio, y cómo eliges a tus colaboradores?
¡Un papel muy importante! Y yo no lo entendía al principio de mi carrera. Cuando empecé a trabajar en el sector, me interesaba ver cómo mis mentores senior dedicaban mucho tiempo a reuniones individuales offline, por ejemplo, y yo me centraba más en otra cosa, por ejemplo, en aumentar la cantidad de usuarios en total sin ninguna táctica individual y nada más, así que pensé que si alguien se hacía una cuenta, seguro que me enviaría tráfico. Ahora me he convertido en lo mismo que ellos. Y utilizo un enfoque individual.
¿Cómo elijo a los colaboradores? Resulta que a menudo ellos me encuentran a mí, y no yo a ellos. En cualquier caso, no puedo decir que ninguna de las personas que conozco de la industria sea mala en términos de colaboración. Es sólo que con algunas personas sólo se desarrollan relaciones de negocios, con otras se convierten en amistades, y eso está bien.
¿Ha habido alguna colaboración o asociación inesperada que haya tenido un impacto significativo en tu negocio?
Por supuesto, hubo ocasiones en las que conocí a alguien en una conferencia, pero no pudimos trabajar juntos en ese momento. Y me limitaba a guardar la tarjeta de visita de esa persona en un cajón, y su nombre y la información sobre ella en mi cerebro. Pero pasaba el tiempo, y un año, dos, cinco años más tarde, cuando ya estaba trabajando en un puesto ligeramente distinto, me acordaba de esa persona, nos escribíamos y empezábamos a trabajar juntos.
Por tanto, mi consejo es que si conoces a alguien en una conferencia, y esa persona no te conviene como socio en ese momento, no debes olvidarte de ella de inmediato. Comunícate, establece relaciones, quizá en el futuro lleguéis a ser buenos socios, ¡o incluso amigos!
¿Qué fue lo primero que te atrajo de la industria para adultos y qué te mantiene motivada?
Al principio, yo, probablemente como muchos lectores de esto, que llevan décadas trabajando en Internet, simplemente «pulsaba algo en el teclado», era un webmaster, no me interesaban especialmente las verticales, me interesaba simplemente ganar dinero, independientemente del tipo de tráfico que fuera. Simplemente, en nuestro sector, el tráfico de adultos siempre estaba en buenas cantidades, era barato y bastante fácil de monetizar. Así que, ¿por qué no? Además, hay industrias eternas, excepto la industria para adultos, como el juego, por ejemplo, esto es finanzas, industrias en las que siempre habrá tráfico mientras viva la humanidad. Y la industria para adultos es una de ellas.
¿Qué me motivó? Entre otras cosas, el ambiente amistoso. Cuando llegué a mi primera conferencia, me impresionó gratamente lo abierto, positivo e interesante que era todo el mundo.
¿Puedes hablarnos un poco de tu formación y de cómo te preparó para esta carrera?
Me he dedicado a la informática desde la infancia, me he probado a mí mismo en la programación, el diseño, el marketing, la redacción publicitaria y en lo que se llama hacer dinero, es decir, ganar dinero en Internet. ¿Recuerdas los tiempos de Spedia? Cuando tenías que mirar un banner en el navegador, hacer clic en él periódicamente, y te pagaban unas fracciones de céntimo por ello. Era poco dinero incluso en aquella época, pero me gustaba la mera constatación del hecho de que puedes sentarte en casa y ganar dinero así.
Desde la infancia, he tenido amigos que también se dedicaban a actividades informáticas. Sí, en nuestros años de estudiante no sólo nos sentábamos delante de la pantalla, nos gustaba beber cerveza y no sólo eso, pasear por los bares, etc., cosa que todo el mundo hacía. Pero también dedicábamos mucho tiempo al ordenador. Recuerdo que pedí un libro sobre HTML por Internet porque no lo encontraba en la librería local. Así que puedo decir que tengo una formación bastante amplia.
Preguntas personales y de antecedentes
¿Cómo mantienes el equilibrio entre tu vida profesional y personal en un sector tan exigente?
Una pregunta muy difícil. Y tengo que trabajar en ello. Porque a menudo me adhería a una mentalidad verdaderamente no 9-5, quedándome despierto hasta medianoche, y a veces más tarde, trabajando los sábados y domingos. Diré esto: si estás abriendo un nuevo proyecto, o haciendo una startup, esto es normal, y yo, como cualquier persona orientada a objetivos, estoy dispuesta a tales sacrificios, sabiendo que esto es temporal. Pero trabajar así constantemente, durante meses y años, creo que es improductivo tanto para mí como para la empresa.
En cualquier caso, al final se volverá en tu contra, ya sea simplemente una pérdida de fuerza, un deterioro del rendimiento y decepción, o verdaderos problemas de salud. Para mí, lo ideal es simplemente estar en contacto, es decir, no me atengo al horario de 9 a 5, pero al mismo tiempo puedo ponerme en contacto o hacer algo por la noche o en fin de semana o mientras viajo, no hay problemas con esto. Para mí, éste es un régimen normal, en el que permanezco bastante tiempo, cuando yo misma creo mi horario y configuro todo de modo que me resulte cómodo y eficaz.
Además, no debemos olvidar que nuestro negocio es internacional, tengo socios en Europa, EE.UU. y Asia. Por lo tanto, cuando unos tienen el día, otros tienen la noche. Y de nuevo, para trabajar con algún socio importante, necesito estar en línea, digamos, a las 8 de la tarde, mi hora. ¿Y cuándo puedo hacer deporte entonces? Así es, por ejemplo, en cualquier otro momento del día, a las 11 de la mañana por ejemplo. Es decir, de nuevo, creo mi propio régimen.
¿Qué haces para desconectar y recargarte después de un día ajetreado?
Oh, ¡puede ser cualquier cosa! Me encanta el ocio tanto activo como pasivo. Esto es lo que les digo a todos mis amigos que siempre corren a algún sitio los fines de semana. Les digo: intenta una vez al mes no hacer nada el fin de semana, no planees nada, no vayas a ningún sitio y no corras. Simplemente no hagas nada un día, sábado o domingo. Libera tu mente. ¡Funciona de verdad! A veces necesitamos días en los que nadie quiera nada de ti y tú no quieras nada de los demás, sino simplemente no hacer nada.
Bueno, vale, en realidad casi nunca tengo esos días, así que si ocurren, entonces parecen vacaciones. Normalmente, para relajarme, me gusta o bien ir de excursión a algún sitio, o bien irme lejos, a algún lugar donde aún no haya estado, visitar alguna ciudad/pueblo/lugar histórico, etc., o invitar a amigos a una fiesta, o ir a casa de alguien, o simplemente hacer las tareas domésticas rutinarias que no tuve tiempo o ganas de hacer durante la semana, o estudiar algo nuevo, tengo bastantes intereses diferentes en distintos ámbitos, desde los negocios y las inversiones hasta el arte y el cine… o sí – trabajar – has oído bien, ¡a veces trabajo los fines de semana (cuando la mayoría de la gente normal se toma un descanso del trabajo)!
¿Hay algún mentor o figura que te haya inspirado a lo largo de tu trayectoria?
Claro que los hay, ¡de nuestra industria! Pero no daré nombres, porque temo que si no nombro a alguien, se ofenda conmigo. Pero puedo decir que sí, que he aprendido mucho de mis colegas y jefes, socios y simplemente gente de nuestro negocio, ¡cuya trayectoria vital no puede sino inspirar! ¡Tenemos mucha gente muy inteligente! Por cierto, por ejemplo, ¡tú, Roland, eres una de las personas que me inspiran, a quien respeto y a quien quiero admirar, como veterano de nuestra industria!
¿Qué libro, película u obra de arte ha tenido una influencia significativa en tu vida o en tu trabajo?
Ni siquiera lo sé, es difícil de decir… No quiero hacer una lista de películas y libros diferentes, ya que tengo gustos bastante diversos. Además, me he dado cuenta de que mis gustos cambian con el tiempo. Hace 20 años me gustaba un tipo de música, hace 10 años otro, ahora un tercero. Diré que no le veo sentido a perder el tiempo con películas sin sentido que has visto hoy y has olvidado mañana. Por eso, antes de ver algo, prefiero buscar la película en Google y leer al menos aproximadamente el guión. En cuanto a la literatura, una vez tuve una gran biblioteca sobre temas como filosofía, psicología, PNL, todo tipo de crecimiento personal, etc. Pero eso fue hace mucho tiempo.
¿Qué opinas de la percepción que tiene el público de la industria para adultos y qué desearías que entendiera más gente al respecto?
No lo sé, tal vez sea casualidad que yo esté en esos lugares y me comunique con esas personas, pero no veo ningún problema en ello. Todos somos personas, y la mayoría de nosotros nos hemos encontrado con tales productos al menos una vez. Por tanto, en cuanto a la percepción, me parece que la mayoría de la gente tiene una percepción normal. Sobre todo si hablamos del mundo capitalista. Si te aporta dinero y placer, ¡estás obligado a hacerlo! Además, en la mayoría de los países, todo esto lleva mucho tiempo en el ámbito legal. Hace tiempo que pasamos por las etapas de la condena o algo parecido. Es sólo un negocio, como cualquier otro. Por cierto, señalaré que la gente de este negocio, en mi opinión, es mucho más amable y simpática que en otras verticales del marketing de afiliación, pero de nuevo, tal vez sólo me topé con gente así.
¿Cuál es una idea equivocada sobre tu trabajo que te gustaría aclarar? Si la hay.
¿Con respecto a mí personalmente? ¿O a la industria en su conjunto? Responderé a dos preguntas.
En cuanto a la industria, quizá la gente corriente piense que todo lo que hacen los trabajadores de la industria es divertirse. Pero esto dista mucho de ser cierto. Es muy difícil tanto física como mentalmente. Y no todo el mundo puede hacer algo así.
En cuanto a mi vida personal, los tiempos han cambiado. Y ahora ver a una persona trabajando con un portátil en cualquier lugar no es nada nuevo. Aunque sea en algún pueblo remoto. Y antes, sí, la mayoría de mis amigos no entendían del todo cómo es posible sentarse en casa así, pulsando botones y viviendo así. Al fin y al cabo, hay que ir a trabajar a la oficina, preferiblemente en algún empleo comprensible, por ejemplo, en la función pública o en un banco. Pero todo esto de apretar botones en casa es algo poco serio. Pero esos tiempos ya pasaron, por supuesto. Por cierto, siempre me ha gustado la frase, no recuerdo quién la dijo: «Los tipos con traje y corbata trabajarán para los tipos con camisas hawaianas y pantalones cortos».
¿Qué consejo le darías a alguien que acaba de empezar en la industria de los negocios para adultos?
¿Depende de lo que vayas a hacer? ¿Quieres encontrar trabajo en un programa de afiliados o en una red de publicidad? ¿O quieres convertirte en productor? ¿O quieres convertirte en un talento? ¿O quieres convertirte en un especialista técnico? Esta industria no es diferente de cualquier otra, así que, por ejemplo, no hay mucha diferencia entre montar un servidor para contenidos para adultos o un servidor para dibujos animados o proyectar películas para niños. Desde el punto de vista técnico, todo es trabajo, y cuanto más profesional seas, más éxito tendrás en ello.
Si estamos hablando de trabajar con tráfico, ya sea un programa de afiliados, una red de publicidad, o un sitio de pago o algo por el estilo – si estás empezando en este negocio, intenta comunicarte más, conoce a gente en conferencias, etc. No te quedes sentado en el sofá esperando a que alguien se te acerque, toma la iniciativa enseguida. Sí, lo sé, puede ser difícil, sobre todo si eres introvertido por naturaleza. Pero ¡supérate! Compréndelo: la mayoría de la gente en las conferencias es amable y también busca una posible cooperación. He asistido a docenas de conferencias. No recuerdo ni una sola vez en la que me mandaran al infierno si era el primero en acercarme a la persona. Y he conocido a cientos de personas en cada conferencia. Saquemos conclusiones.
¿Hay alguna habilidad o rasgo clave que consideres esencial para tener éxito en este campo?
No puedo decir nada sobre modelos, productores ni nada parecido. Sí, tengo contactos en este ámbito, pero nunca he hecho nada como ellos solos. Así que sólo puedo hablar de cosas del tráfico.
¿Habilidades o rasgos de carácter?
Probablemente sea la determinación, el amor por lo que haces, la sed de dinero -dónde estaríamos sin él-, así como la apertura a nuevos conocidos y encuentros. La perseverancia tampoco te vendrá mal, pero de nuevo, se trata de matices. Y, por supuesto, necesitarás conocimientos informáticos y de Internet. De acuerdo, solicitar el puesto de gestor de afiliados y no saber lo que es HTML o al menos lo básico de un script Java, o lo que es un token, o no tener una comprensión de los tipos de tráfico… es un poco extraño. Sí, hay gente que llega a esta área desde fuera del mundo de la informática, pero aun así, es raro. Y para el empresario, invertir en la formación de una persona así no siempre es rentable. Sobre todo si se trata de un equipo pequeño.
Y también debes ser educado y valorar el tiempo y el espacio personal de otra persona. Sí, es importante ser asertivo, pero con moderación. Tienes que aprender a entender cuándo te dicen «vale, ya miraré más tarde» porque la persona no está interesada o está muy ocupada. Esto viene con la experiencia.
¿Qué es lo próximo para ti? ¿Hay algún próximo proyecto u objetivo que te haga especial ilusión?
En el momento de realizar esta entrevista, mi objetivo es hacer crecer los beneficios de la empresa, aumentar el número de clientes activos y también la notoriedad de la marca y, por supuesto, asegurarme de que todo el mundo esté contento. Somos un equipo pequeño, así que aún queda mucho por hacer. Por cierto, respecto a los equipos, no tengo una sola opinión sobre qué es mejor: un equipo pequeño o una empresa grande. Sucede que durante todos mis más de 20 años de carrera, he trabajado en equipos pequeños, a veces éramos 2-3 personas, y era muy eficaz.
Pero no tengo nada en contra de las grandes empresas con una estructura vertical, todo tipo de formación para el crecimiento personal, etc. Esto también está bien, conozco grandes empresas de nuestro sector que tienen bastante éxito y llevan funcionando décadas. Pero al mismo tiempo, conozco pequeñas empresas de hasta 10 personas, que también llevan décadas funcionando.
¿Cómo te imaginas el legado que te gustaría dejar en la industria para adultos?
Conozco a muchas personas que querían dejar esta industria pero aun así volvieron, ¡es como un imán! Además, me parece que muchos de mis compañeros seguirán haciendo todo esto mientras tengan capacidad física, aquí no funciona eso de que te jubilas y te vas a descansar jaja. ¡En cualquier caso, me gustaría dejar algo positivo, al menos recuerdos, cuando alguien se acuerde de aquel tipo de allí que me molestaba en la conferencia siempre jaja!
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